Por más de 50 años, la Asociación Dental Americana, ha promovido el uso de protectores bucales durante la práctica de deportes o actividades que puedan causar un riesgo de trauma máxilo facial.
La protección es esencial para mantener una adecuada salud oral.
Un protector bucal correctamente ajustado, puede ayudar a amortiguar golpes y prevenir los siguientes problemas:
- Fracturas dentarias
- Fractura de los maxilares
- Fracturas en la ATM (articulación temporo mandibular)
- Lesiones en los labios
- Lesiones en la lengua
- Lesiones en el rostro
- Traumatismos en el área máxilo facial
¿Qué es un protector bucal?
Corresponde a un artefacto resiliente que se posiciona dentro de la boca cubriendo dientes y encías, para reducir las lesiones bucales particularmente de los dientes y de los tejidos que los rodean.
¿Cuáles deportes son considerados riesgosos?
Alto riesgo:
- Rugby
- Artes marciales
- Boxeo
- Fútbol americano
- Hockey en todas sus variantes
- Squash
- Patín carrera
- Baloncesto
- Lacrosse
Mediano riesgo:
- Equitación
- Buceo
- Paracaidismo
- Gimnasia
- Water polo
- Fútbol
Los principios funcionales que cumple un protector bucal son:
- Aisla tejidos blandos
- Protege dientes al ferulizarlos entre sí
- Reduce el riesgo de fractura condílea e impide que sea forzado hacia atrás (en laATM)
- Evita contacto violento interdentario
Los requisitos básicos que debe cumplir un protector bucal son:
- Biocompatibilidad
- Excelente adaptación y estabilidad
- No interferir con fonación, deglución ni respiración
- Insípidos e inodoros
- No permitir proliferación bacteriana y fácil de limpiar
¿Qué tipos de protectores bucales existen?
1. Protector comercial o de stock:
La ventaja es el menor costo pero ofrece la menor protección. Un protector bucal de este tipo no se considera aceptable como dispositivo de protección máxilo facial.
Ventaja: Bajo costo
Inconvenientes:
- Dimensiones limitadas.
- No encajan bien.
- Inhiben la expresión.
- Inhiben la respiración.
- Requiere que las mandíbulas se cierren para mantener la guarda en su lugar.
- Incómodo, impide a los jugadores a usarlos.
- No hay ningún ajuste.
2. Boil and Bite (hervir y morder):
Estos protectores bucales fabricados en producción en línea, son «hervir y morder”. La cubierta está revestida con acrílico o goma. Cuando se coloca en la boca de un atleta, se moldea el material de revestimiento del protector con la huellas de las muelas y se deja enfriar.
El revestimiento del protector bucal “hervir y morder” se sumerge en agua hirviendo durante 10-45 segundos, luego se pasa al agua fría y se adapta a los dientes. Este tipo de protector es utilizado por la mayoría de los atletas que usan protectores bucales.
Ventaja: Es más barato.
Desventajas:
- Se obtiene menor protección de todos los protectores comerciales.
- El ajuste no es tan bueno.
- No duran tanto tiempo.
- Se aflojan con el uso.
3. Protectores hechos la medida:
Ventajas:
- Mejor protección mediante la reducción de todos los riesgos descritos anteriormente
- Mayor comodidad.
- Diseño personalizado
- Le permiten ser más competitivos, ya que puede realizar con confianza el deporte
- Menos probabilidades de interferir con el habla o la respiración
Desventaja: costo
¿Cuánto tiempo debería durar un protector bucal?
Lo ideal sería reemplazarlo cada temporada porque con el transcurso del tiempo se gastan y dejan de ser eficaces. El reemplazo es esencial en el caso de los adolescentes porque la boca y los dientes continúan su desarrollo hasta la edad adulta. Un gran número de deportistas en diferentes deportes cambian sus protectores bucales cada 6 meses cuando acuden al odontólogo por su revisión periódica.
¿Cuál es el mejor protector bucal?
La mejor opción es construir un protector bucal hecho a medida por su dentista, debido al ajuste, comodidad y seguridad que brindan estos artefactos.
Actualmente se desarrollan multilaminares, lo que permite un grosor, seguridad y confortabilidad necesaria para practicar cualquier deporte de contacto que comprometa el terreno máxilo facial.
Si practica deportes de alto riesgo, le aconsejamos solicitar una hora de evaluación.
Fuentes:
